Match Point

A australiana Samantha Stosur, número 15 do mundo, coroou a semana perfeita com o titulo do torneio de Osaka, evento jogado em piso sintético e US$ 220 mil em premiações. Neste domingo, a tenista de Brisbane derrotou a italiana Francesca Schiavone por 2 sets a 0, parciais de 7/5 e 6/1, em somente 68 minutos de partida, e comemorou seu primeiro título de WTA em simples da carreira.

Com o saque em dia, a cabeça-de-chave 3 ganhou 83% dos pontos ao conseguir colocar o primeiro serviço em quadra, além de ter desferido quatro aces. Desta forma, evitou os ataques da rival de Milão e foi quebrada na única chance que concedeu. Porém, mais ofensiva, concretizou três oportunidades de quebra em nove que teve à disposição.

Stosur, excelente duplista, começou a se destacar em simples nesta temporada e vinha tentando erguer sua primeira taça. Em Los Angeles bateu na trave e desta vez, no Japão, não deu chances. Nas semifinais, despachou a dinamarquesa Caroline Wozniacki, cabeça-de-chave 1 da competição asiática. A veterana Schiavone, por sua vez, amarga a décima derrota em finais e contabiliza somente um título.

"Joguei muito bem no primeiro set e praticamente não errei", comemorou Stosur. "Abri vantagem na segunda parcial, mas ela tentou reagir, então tentei não entrar em pânico e continuei fazendo as mesmas coisas, com a mente positiva. Joguei da maneira que queria e não deixei nada me frustrar", disse a australiana, que agora contabiliza quatro triunfos em cinco encontros realizados diante da número 26 do ranking de entradas.

Rafael Nadal, atual campeão olímpico de tênis, é um dos astros do desafio The Best of Us (O melhor de Nós) promovido pelo Comitê Olímpico Internacional (COI). No material promocional, o COI pergunta: "Can you beat na Olimpian?" (Você consegue derrotar um atleta olímpico?). Além do espanhol, que é o desafiante da categoria tênis, participam do desafio nomes de peso como a recordista mundial do salto com vara, a russa Yelena Isinbayeva, e o ex-recordista mundial dos 100 metros rasos, o jamaicano Asafa Powell.

O desafio proporciona a esportistas de todo o mundo a chance de superar astros do esporte mundial em uma determinada atividade. No caso de Nadal, o desafio proposto é segurar mais bolinhas de tênis do que o espanhol, usando todas as partes possíveis do corpo, no espaço de 30 segundos. Não é permitido usar a roupa nem nenhum objeto para segurar as bolinhas. Os internautas devem acessar o site do desafio, escolher seu atleta para desafiar e clicar no lugar indicado para iniciar o processo de publicar o vídeo em que o desafiante tenta repetir ou superar Nadal na tarefa.

O desafio só é permitido para maiores de 13 anos, recomendando-se cuidado aos concorrentes para não se machucarem nem ferirem ninguém. Os participantes com idade entre 13 e 18 anos somente serão aceitos com a autorização de seus pais ou responsáveis. Não serão permitidos vídeos editados, com efeitos ou pós-editados. Também não serão aceitos vídeos com imagens que tenham direito autoral (logotipos) nem fotos de outras pessoas, a menos que tenham sido por elas autorizado.

Todos os concorrentes que tiverem seu vídeo aceito concorrem ao sorteio de duas viagens para os Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver, em fevereiro de 2010, e a duas viagens para as Olimpíadas da Juventude, em agosto do ano que vem, na cidade de Cingapura. O ganhador da viagem a Vancouver será anunciado no dia 15 de novembro deste ano e o ganhador da viagem a Cingapura, em 28 de fevereiro de 2010. Para aqueles que conseguirem bater um atleta olímpico, estão reservadas medalhas de ouro, prata e bronze. Aqueles que chegarem mais perto de derrotar um atleta olímpico poderão ganhar camisetas autografadas, videogame oficial das Olimpíadas de Vancouver ou um pôster do desafio "The Best of Us".

Rafael Nadal contou com mais um abandono e vai disputar a final do Masters 1000 de Xangai contra o russo Nikolay Davydenko neste domingo, às 6h30. O espanhol atropelava o compatriota Feliciano López por 6/1 e 3/0, quando o oponente resolveu se retirar, depois de somente 50 minutos, com uma contusão no tornozelo, sentida ainda no final do primeiro set.

Na fase de quartas-de-final, o vice-líder do ranking já havia avançado beneficiado por contusão de um adversário, no caso o croata Ivan Ljubicic, que fazia jogo parelho. O veterano machucou a coxa esquerda e deixou a quadra com o placar apontando 3/6 e 6/3. López, por sua vez, torceu o pé e recebeu atendimento. Após perceber que não poderia fazer frente ao principal favorito, entregou o jogo.

Melhor para Nadal, que chegará bastante descansado para o confronto diante Davydenko, pois o russo necessitou de três horas para eliminar o sérvio Novak Djokovic em batalha de três sets. Recuperado de uma lesão no abdome, o espanhol joga sua primeira decisão desde Madri, quando perdeu na terra batida para Roger Federer.

O retrospecto aponta vantagem para o tenista de Mallorca, que derrotou o adversário de 28 anos por quatro vezes em seis embates realizados até o momento. No piso sintético, entretanto, a vantagem é do russo, que ganhou na decisão em Miami e depois levou a melhor em Paris, na última temporada. Em 2009, Nadal brilhou no saibro de Barcelona.

Neste sábado, López entrou inseguro em quadra e viu o cabeça-de-chave 1 dominar as ações desde o primeiro ponto. Com muita facilidade, Nadal abriu frente sobre o companheiro de Copa Davis e muito provavelmente liquidaria a fatura mesmo se o rival de Toledo não tivesse se machucado. Na série direta entre os espanhóis, o favorito agora tem 5 a 1. López ao menos comemora seu melhor desempenho em uma competição deste porte com a penúltima fase.

Até o momento da desistência, Nadal passeava em quadra, com 86% de pontos vencidos ao conseguir colocar o primeiro serviço em quadra e com 80% com o segundo. Desta forma, não foi ameaçado sequer uma vez pelo agressivo rival e ainda concretizou quatro oportunidades de quebra em seis que teve à disposição. O massacre se confirma no total de pontos vencidos: 41 a 14.

Neste domingo, Nadal luta pelo 16º título de Masters 1000 e pode se igualar ao grande rival, o suíço Federer, além da possibilidade de ficar a um título do recordista absoluto, o norte-americano Andre Agassi, dono de 17 taças. Somente nesta temporada, o canhoto ganhou em Monte Carlo, Roma e Indian Wells, além de Barcelona e o Aberto da Austrália. Xangai debuta nesta categoria, já que até o ano passado sediava o Masters. Em 2009, o torneio que reúne os oito melhores do ano será jogado em Londres.

A australiana Samantha Stosur acabou com o favoritismo da dinamarquesa Caroline Wozniacki e avançou à final do evento disputado em quadras sintéticas e com US$ 220 mil em premiações. Neste sábado, a cabeça-de-chave 3 derrubou a vice-campeã do US Open por 2 sets a 1, parciais de 6/0, 4/6 e 6/4, em 1h45 de partida.

Stosur agora empatou o retrospecto direto contra a jovem dinamarquesa de 19 anos, com dois triunfos. Em 2009, a cabeça-de-chave 1 em Osaka havia derrotado a rival da Oceania em Ponte Vedra e Eastbourne e depois rumado para o título das duas competições.

A número 15 do ranking de entradas da WTA vai batalhar pelo primeiro troféu de simples da carreira contra a italiana Francesca Schiavone. A quarta pré-classificada entrou descansada em quadra e liquidou com muita facilidade a indiana Sania Mirza por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/1, em somente 59 minutos de confronto.

O retrospecto direto aponta vantagem para a tenista de Brisbane sobre a italiana de Milão. Em quatro partidas realizadas, Stosur levou a melhor em três ocasiões. Nesta temporada foram dois triunfos, no piso sintético do Premier de Indian Wells e depois na terra batida de Roland Garros. Em sua melhor fase, a australiana tenta nos últimos eventos do ano se aproximar do top 10 pela primeira vez na carreira.

Rafael Nadal contou com a sorte para dar mais um passo no Masters 1000 de Xangai e chegar às semifinais. O espanhol sofria contra o croata Ivan Ljubicic, quando o adversário resolveu se retirar, depois de sofrer uma lesão muscular na coxa esquerda. O cabeça-de-chave 1 havia acabado de empatar o jogo, com 3/6 e 6/3, quando o rival abandonou. "Rafa" agora encara o compatriota Feliciano López, às 9h deste sábado. 

A partida estava complicada para o tenista de Mallorca, com o veterano de 30 anos sacando muito bem e indo para as linhas a todo instante. Após perder a primeira parcial, Nadal ainda correu riscos no início do segundo set, quando o croata teve quatro chances de quebra para abrir vantagem. Com coragem, o espanhol se safou e logo na sequência conseguiu derrubar o serviço do oponente.

Com 5/3 no placar, Ljubicic pediu atendimento médico e recebeu massagens na perna. Mesmo combalido, ainda deu trabalho e quase quebrou o favorito para tentar o empate. Nadal se complicou e precisou se salvar com um ace no break-point para depois sacar e ver o adversário desistir de prosseguir na partida, depois de 1h36, aumentando a lista de contundidos da competição chinesa.

Até o momento da retirada do número 37 da ATP, os números demonstravam bastante equilíbrio. Nadal ganhou 68% dos pontos disputados com o primeiro serviço, enquanto Ljubicic obteve percentual de 71%, além de ter desferido 12 aces. Nas quebras, os dois foram rigorosamente iguais, com uma chance aproveitada em seis oportunidades para cada lado. O espanhol agora tem 5 a 1 no histórico sobre o experiente croata, que vinha de triunfos para cima de Fernando Verdasco e Gael Monfils.

Nadal segue sem realizar uma grande apresentação em Xangai, com vitória na base da garra sobre o norte-americano James Blake na estreia e depois fazendo jogo irregular diante do também espanhol Tommy Robredo. Mesmo assim, demonstra estar bem fisicamente e pronto para ratificar a condição de principal postulante ao troféu, ainda mais com um adversário instável pela frente.

O número 2 do ranking de entradas encara o também canhoto López, que nunca havia chegado tão longe em um evento deste porte. O tenista de Toledo eliminou na abertura da rodada o sueco Robin Soderling em sets diretos. E o retrospecto direto ainda favorece Nadal, que lidera a série por 4 a 1, mas com empate no piso rápido. Em 2003, López bateu Rafa no carpete da Basileia, e na temporada passada, o jogador de 23 anos deu o troco no piso asfáltico do Masters 1000 de Madri, em sets diretos. Os dois são companheiros de Copa Davis e vão estar juntos na decisão do torneio, entre os dias 4 e 6 de dezembro, contra os tchecos, em Barcelona.