Match Point

Campeã do Australian Open e do Torneio de Wimbledon em 2009, Serena Williams encerrou sua temporada de forma irretocável. A americana superou a irmã, Venus, por 6/2 e 7/6(4), neste domingo, e levantou o troféu do WTA Championship, o torneio que reuniu, em Doha, as oito melhores tenistas do ano. 

Atualmente em segundo lugar no ranking mundial, Serena terminará a temporada no topo da lista da WTA. A entidade que controla o tênis feminino confirmará a ascensão da americana na lista que será divulgada nesta segunda-feira, na qual Serena voltará a aparecer à frente da russa Dinara Safina.

A campanha da americana em Doha foi perfeita: cinco vitórias em cinco jogos, e apenas um set perdido. A única rival que lhe superou em uma parcial foi a própria irmã, Venus, ainda na fase de grupos. Todas as outras rivais (Elena Dementieva, Svetlana Kuznetsova e Caroline Wozniacki) caíram em sets diretos.

Jurgen Melzer finalmente pôs fim a um jejum que já durava 21 anos em Viena. O austríaco bateu o croata Marin Cilic por 6/4 e 6/3, neste domingo, e se tornou o primeiro tenista do país a conquistar o torneio desde 1988. 

Atual número 35 do mundo, Melzer faturou 250 pontos no ranking da ATP e € 86.500 (cerca de R$ 220 mil), enquanto Cilic ganhou 150 pontos e € 45.950 (cerca de R$ 120 mil).

Até este domingo, o último austríaco a triunfar em Viena era Horst Skoff, que derrotou o compatriota Thomas Muster na decisão de 1988. Muster voltou a disputar uma final na cidade em 1995, mas foi derrotado pelo belga Filip Dewulf.

Único estrangeiro entre os oito quadrifinalistas do ATP 250 de Lyon, na França, Ivan Ljubicic não deixou a torcida da casa festejar. O croata venceu três jogos seguidos contra tenistas da casa e faturou o título, levantando seu primeiro troféu em dois anos.

A bela campanha de Ljubicic em Lyon terminou neste domingo, com vitória sobre Michael Llodra por 7/5 e 6/3. Nas duas rodadas anteriores, o croata, ex-número 3 do mundo, bateu Florent Serra por 7/6(6) e 6/2 nas quartas e Arnaud Clément por 6/2 e 6/4 na semi.

Ljubicic, de 30 anos e atualmente em 29º lugar no ranking, não conquistava um título de nível ATP desde junho de 2007, quando triunfou em Hertogenbosch, na Holanda. O título em Lyon rendeu ao croata 250 pontos na lista da ATP e um prêmio de € 103.400 (cerca de R$ 265 mil). Llodra, vice, faturou 150 pontos e € 54.300 (cerca de R$ 140 mil).

O croata também se torneou o terceiro tenista com mais de 30 anos a vencer um torneio nesta temporada. Ele se junta ao tcheco Radek Stepanek, de 30, campeão em Brisbane e San Jose, e ao alemão Tommy Haas, de 31, que venceu em Halle.

Em partida bastante tensa e movimentada, a norte-americana Serena Williams soube conter os nervos para derrotar com autoridade a russa Svetlana Kuznetsova, número 3 do ranking de entradas, por 2 sets a 0, parciais de 7/6 (8/6) e 7/5, em 1h50 de partida, na estreia do Masters de Doha.

O resultado foi bastante importante para a vice-líder da WTA, pois ela termina o primeiro dia de competições na liderança do Grupo Marrom, o "Grupo da Morte" do torneio. Na primeira partida da rodada, Elena Dementieva, da Rússia, bateu em três sets a irmã mais velha de Serena.

Nesta quarta-feira, conforme programação divulgada pela organização do evento, as Williams voltam à quadra. Enquanto a caçula tenta manter o embalo, Venus precisa se recuperar do duro revés sofrido hoje, ainda mais por ter sacado para a partida no segundo set. No retrospecto direto, leve vantagem de Serena, com onze triunfos em 21 partidas já realizadas.

Contra Kuznetsova, a tenista radicada na Flórida passou por apuros e viu a adversária conseguir ter vantagem e set-points na primeira parcial. Porém, foi buscar o placar no tiebreak e ganhou ainda mais moral para anotar seu sexto triunfo em oito partidas sobre a jogadora de São Petersburgo. No segundo set, Serena conseguiu a quebra crucial no 11º game e depois apenas ratificou a vitória.

Com 32 bolas vencedoras, Serena conteve o ímpeto da regular oponente, que conseguiu somente 13. Por ser mais agressiva, a norte-americana também cometeu mais erros não-forçados, com 28, sete a mais do que a russa. Ela ainda foi muito eficaz no saque e disparou 11 aces, além de vencido 79% dos pontos disputados com o primeiro serviço. No total, a vencedora terminou o jogo com 84 pontos e Kuznetsova obteve 72. Elas haviam batido de frente duas vezes nesta temporada, com Serena levando a melhor no Aberto da Austrália e tomando o troco em Roland Garros.

Grupo Branco

Primeira rodada
Victoria Azarenka (BLR) v. Jelena Jankovic (SER), 6/2 6/3

Grupo Marrom

Primeira rodada
Elena Dementieva (RUS) v. Venus Williams (EUA), 3/6 7/6 (8/6) 6/2
Serena Williams (EUA) v. Svetlana Kuznetsova (RUS), 7/6(6) 7/5

Serena e Venus Williams, Elena Dementieva e Svetlana Kuznetsova formam sorteadas para compor o Grupo Marrom, a chave mais forte do WTA Championship, torneio que reúne em Doha, no Qatar, as oito melhores tenistas da temporada. Juntas, as quatro somam 20 títulos de Grand Slam.

No Grupo Branco - as cores escolhidas são as presentes na bandeira do Qatar - estão Dinara Safina, Caroline Wozniacki, Victoria Azarenka e Jelena Jankovic. Menos experientes que as demais, as quatro não têm um título sequer nos quatro mais importantes torneios do circuito mundial.

Na primeira fase do torneio, que começa nesta terça-feira, as tenistas jogam entre si dentro dos grupos, e as duas melhores de cada chave avançam às semifinais. O evento começa às 12h (de Brasília) desta terça, com o duelo entre Azarenka e Jankovic. Em seguida, Dementieva enfrenta Venus. A partida entre Serena e Kuznetsova completa a rodada. 

Confira os grupos

Grupo Branco

Dinara Safina (RUS) [1]
Caroline Wozniacki (DIN) [4]
Victoria Azarenka (BLR) [6]
Jelena Jankovic (SER) [8]

Grupo Marrom
Serena Williams (EUA) [2]
Svetlana Kuznetsova (RUS) [3]
Elena Dementieva (RUS) [5]
Venus Williams (EUA) [7]

Os números entre colchetes indicam a posição de cada tenista no ranking mundial