Matchpoint

Exatas 46 semanas depois de perder sua interminável liderança no ranking, que durou quatro anos e meio, o suíço Roger Federer se aproxima novamente do número 1, algo que poucos imaginavam que poderia acontecer tão rapidamente, incluindo o próprio suíço.

Claro que sua tarefa foi facilitada pela queda precoce de Rafael Nadal em Roland Garros e por sua ausência forçada em Wimbledon, permitindo que a diferença despencasse mais de 3.700 pontos.

Como não defendeu o título do ano passado, Nadal aparecerá na próxima segunda-feira com 10.735 pontos e, na melhor das hipóteses, terá Federer em seus calcanhares. Finalista do ano passado, Federer já repete a campanha, mas perde 200 pontos devido ao novo sistema de ranking e assim tem 10.420 garantidos.

No caso de chegar ao hexa de Wimbledon, saltará para 11.220 e iniciará a 238ª semana de liderança em sua carreira, algo que o deixará mais perto de outro recorde. Pete Sampras foi número 1 por 286, seguido por Ivan Lendl (270) e Jimmy Connors (268).

O norte-americano Andy Roddick também mira uma ascensão no ranking - pode recuperar o quinto posto -, mas seu objetivo maior é acabar com o longo jejum pessoal e de seu país em títulos de Grand Slam, que é o maior de todos os tempos. O próprio Roddick foi o último a ganhar, na inesperada campanha do US Open de 2003. Esta será sua terceira final em Wimbledon, após duas derrotas para Federer, mas não é menos dramática do que as quatro decisões que Goran Ivanisevic precisou antes de finalmente ganhar, em 2001.

 O novo ranking - O escocês Andy Murray melhorou em relação a 2008 e assim sobe para 9.450 pontos, distanciando do sérvio Novak Djokovic, que terá 8.150, mas ainda muito à frente do argentino Juan Martin del Potro, que tem 5.705.

Nas demais posições, poucas mudanças. Gilles Simon se manterá no sétimo posto, mas seguido agora por Jo-Wilfried Tsonga, que ultrapassará Fernando Verdasco. O 10º posto ainda é de Fernando González. A subida mais expressiva caberá a Tommy Haas, que sairá de 34º para 19º.

A tão esperada final de Wimbledon entre Roger Federer e Andy Murray não vai acontecer. Se o suíço cumpriu seu papel na primeira semifinal desta sexta-feira, na segunda o escocês de 22 anos foi "surpreendido" pelo eficiente Andy Roddick. Com atuação impeçável, o norte-americano frustrou a expectativa da torcida ao vencer jogo equilibrado, por 3 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6, 7/6 (9/7) e 7/6 (7/5).

Até longe dos holofotes, Roddick caminha para sua quinta final de Grand Slam e vai enfrentar o maior carrasco do circuito: Federer o derrotou em nada menos que 18 oportunidades das 20 em que estiveram frente a frente. Duas delas, aliás, aconteceram em Wimbledon mesmo, em 2004 e 2005, quando o suíço conquistou o bi e o tricampeonato.

Se é de certa forma inesperada, a ida à final confirma o ótimo momento do norte-americano. Desde que passou a ser treinado por Larry Stefanki, ele mostrou grande evolução em seu jogo e foi acumulando resultados expressivos como a semifinal no Aberto da Austrália, título em Memphis e campanhas até satisfatórias no saibro, como as quartas em Madri e as oitavas em Roland Garros.

Em Wimbledon, teve caminho perigoso desde cedo, mas venceu Jeremy Chardy na estreia em quatro sets. Ele voltou a perder parcial contra Igor Kunitsyn, Jürgen Melzer e teve de lutar por quase quatro horas contra Lleyton Hewitt nas quartas. A única partida em que venceu por 3 a 0 veio nas oitavas, contra Tomas Berdych.

Na semi, impediu a sétima derrota e a quarta consecutiva contra Murray ao mesclar ótimo serviço com agressividade e precisão na rede. Assim, voltou a uma final de Grand Slam depois de 2006, no US Open, e vai atrás da segunda taça, para repetir o US Open de 2003, ano em que ainda terminou como número 1 do mundo.

Murray, por sua vez, não consegue quebrar a "maldição" britânica em Wimbledon. Serão agora 74 anos sem títulos de representante locais, sendo que Fred Perry foi o último a conseguir tal feito, em 1936. A esperança em cima do número 3 era enorme e havia causado grande furor na torcida e nos jornalistas, que terão mais uma vez de esperar.

O jogo - Menos intenso que nas partidas anteriores, Murray viu logo de cara que enfrentaria rival mais perigoso do que poderia imaginar. Sempre partindo ao ataque e com o saque em dia (fez 21 aces, contra 25 do britânico), Roddick se manteve bem no duelo e aproveitou com perfeição as primeiras chances de quebra, exatamente no décimo game, para fazer 6/4.

No segundo, Murray tentou ao máximo se empolgar, chamou a torcida, mas teve de escapar de games perigosos no saque. No 4/3, porém, conseguiu enfim a quebra e partiu para o empate. Com 1 a 1 no placar, o duelo pegou fogo e seguiu com lindas jogadas de ambas a partes.

Roddick salvou de cara um break-point com lindo voleio. No quarto, o norte-americano abriu 15/40, perdeu chances, mas quebrou para disparar em 3/1 e 4/1. Murray ainda sofreu no 5/2, mas respirou ao abrir 0/40 e quebrar de volta em 5/4. A decisão foi então para o tiebreak, que prometia ser decisivo.

Com boas devoluções mesmo no backhand, prova de sua evolução com Stefanki, Roddick abriu 4/2, mas viu o britânico chegar ao set-point em 6/5. Com frieza, ele empatou, fez 7/6 e conseguiu o mini-break em seguida, para abrir 2 sets a 1.

Mesmo atrás, Murray tentou não desanimar. Com a torcida ainda acreditando, chegou ao break-point no 4/3, quando Roddick voleou bola que parecia ir para fora. O norte-americano, no entanto, se recuperou, salvou o game que poderia decretar a perda do set e levou a disputa de novo para o tiebreak. Com fome de bola, o ex-número 1 saiu na frente, abriu 4/2 e chegou ao duplo match-point. Com passada, o escocês salvou o primeiro, mas não evitou a derrota na sequência, após outro ataque bem feito de Roddick.

Roger Federer está na final de Wimbledon pelo sétimo ano consecutivo. O recorde no All England Club foi alcançado nesta sexta-feira, em bom jogo contra o alemão Tommy Haas, vencido por 3 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/3), 7/5 e 6/3. O suíço vai agora atrás da 15ª taça de Grand Slam, para se isolar como maior vencedor da história do tênis.

Por enquanto, ele sustenta 14, igualado a Pete Sampras. A vitória na decisão ainda lhe dará outro prêmio importante: a volta ao topo do ranking mundial, posto perdido no dia 18 de agosto do ano passado para Rafael Nadal. Como o espanhol não pôde defender o título em Londres, ele tem a chance de voltar à posição que ocupou por mais de quatro anos e meio.

Com a missão cumprida do suíço, a torcida agora aguarda a ida de Andy Murray à final. O número 3 do mundo, joga em seguida contra o cabeça 6, Andy Roddick. O escocês de 22 anos é a maior esperança para o fim do jejum de 73 anos sem títulos de tenistas britânicos e ainda tem vantagem no confronto direto contra Federer em 6 a 2.

Ele também vai buscar no domingo o hexacampeonato em Wimbledon, para recuperar o título perdido no ano passado. O "rei da grama" havia triunfado entre 2003 e 2007, mas perdido a coroa em jogo épico contra Nadal no ano anterior. Se conseguir, ficará a uma atrás de Sampras, mas superará o norte-americano em taças na grama, com 11 contra 10.

Em grande fase, ele venceu nesta sexta a 18ª partida consecutiva, comprovando mais uma vez a mudança no astral a partir de Madri, quando conquistou o título contra o número 1 do mundo e em sua casa. Após fechar o Grand Slam ao brilhar em Paris, optou por não disputar torneio de preparação, confiando em sua rápida adaptação à grama.

E a aposta deu certo. Nas duas semanas, perdeu apenas um set, contra o alemão Philipp Kohlschreiber, e "passeou" contra os demais rivais. Contra Haas, venceu a décima em 12 partidas, a nona seguida. Ela também foi bem mais "fácil" que a anterior, nas oitavas de Roland Garros, quando o alemão teve 2 sets a 0, 4/3 e break-point de vantagem antes de levar dura virada.

Com a nova derrota, o tenista de 31 anos mantém o tabu das semifinais, tendo perdido agora as quatro que disputou (as outras foram no Aberto da Austrália). Ele também perde série de dez triunfos seguidos na grama, já que vinha do título em Halle, mas sai com a certeza de que ainda tem muito tênis a mostrar. Em termos de ranking, deixa o 34º posto e garante a volta ao top 20.

O jogo - Assim como era esperado, os dois tenistas mostraram nesta sexta a boa técnica que possuem na grama. Federer, como de hábito, começou devolvendo o saque e viu o alemão seguir sempre à frente. Com domínio dos serviços, não houve oportunidades de quebra de saque e a decisão foi para o tiebreak. Nele, Federer saiu em 4/2, perdeu ponto incrível em voleio fácil, mas se recuperou e seguida com devolução firme de backhand, um dos pontos que ele mesmo considera "frágil" em seu jogo.

Na segunda parcial, o equilíbrio persistiu. O número 2 do mundo conseguiu o primeiro break-point do jogo no 5/4, salvo pelo alemão com bom saque. Já melhor em quadra, ele voltou a ter chance de quebra no 6/5 e desta vez aproveitou em grande ponto e erro do rival em bola funda.

Com 2 a 0 a situação parecia cada vez mais sob controle e o jogo teve até momento de descontração. Em lance curioso, Federer aplicou boa deixada, rebatida por Haas no esforço. Com pouco a fazer, o alemão colou na rede e esperou o sacrifício abanando os braços e viu o suíço errar de forma estranha. Os dois sorriram e trocaram algumas palavras.

Federer então deu o bote decisivo no oitavo game. Com 4/3, ele ainda perdeu um 15/40, outros dois break-points e foi quebrar apenas na quinta oportunidade. Com o jogo nas mãos, bastou apenas um game bem controlado para concluir o avanço à decisão.

Estatísticas - Mesmo não tendo o saque mais devastador do circuito, Federer mostrou que dificilmente é incomodado com ele. Ele acertou 75% das primeiras bolas e venceu nada menos que 89% dos pontos com ele (contra Karlovic, nas quartas, havia vencido 94%). Melhor ainda, não cedeu nenhum break-point. Haas, por sua vez, acertou 65% e venceu 74% dos pontos.

O suíço ainda esbanjou solidez durante as trocas de bola, conseguindo 49 winners e cometendo apenas 15 erros não-forçados, contra 28 e 31, respectivamente, do rival. Na devolução, foram 40 pontos (36%). Já na rede, venceu 38 das 43 bolas tentadas.

Pelo segundo ano seguido, as irmãs Williams estão na final de simples e duplas em Wimbledon. Um dia depois de confirmarem a passagem à decisão da principal chave, Venus e Serena voltaram à quadra do All England Club e deram novo show. Elas não tomaram conhecimento das cabeças 1, Liezel Huber e Cara Black, e marcaram arrasadores 6/1 e 6/2 para garantir outra final.

As favoritas número 4 pegam na decisão do domingo as australianas Samantha Stosur e Rennae Stubbs, que são as terceiras pré-classificadas. Elas venceram nesta sexta-feira as espanholas Anabel Medina Garrigues e Virginia Ruano Pascual, cabeças 2, de virada, por 6/7 (3/7), 6/4 e 6/2.

As irmãs Williams lutam pelo quarto título na grama londrina, para repetir os feitos de 2000, 2002 e 2008, e pelo nono troféu geral de Grand Slam, mostrando mais uma vez a força que ainda possuem.

Neste ano, as duas já faturaram o Aberto da Austrália, em um dos poucos eventos que participaram juntas. Em Roland Garros, porém, não foram longe, caindo na terceira rodada. Em 2008 e 2002, Venus e Serena também estiveram nas duas finais, levando nas duplas e dividindo as taças em simples: há sete anos, Serena se deu melhor contra Venus. Já na temporada passada, a mais velha deu o troco.

Stosur, de 25 anos, chega a sua segunda final seguida em Wimbledon e busca apenas o segundo Slam, depois de ter ganhando na França há três anos. Já a veterana Stubbs, de 38 anos, já ganhou as duplas de Wimbledon por duas vezes e também soma uma conquista na Austrália e outra no US Open.

Masculino - Semifinais
(2)Roger Federer (SUI) v. (24)Tommy Haas (ALE), 7/6(3) 7/5 6/3
(6)Andy Roddick (EUA) v. (3)Andy Murray (GBR), 6/4 4/6 7/6(7) 7/6(5)

Duplas feminino - Semifinais
(4)Serena Williams/Venus Williams (EUA) v. (1)Cara Black (ZIM)/Liezel Huber (EUA), 6/1 6/2
(3)Samantha Stosur/Rennae Stubbs (AUS) v. (2)Anabel Medina Garrigues/Virginia Ruano Pascual (ESP), 6/7(3) 6/4 6/2

Duplas mistas - Semifinais
(1)/Leander Paes (IND)/Cara Black (ZIM) v. (12)Stephen Huss (AUS)/Virginia Ruano Pascual (ESP), 6/4 6/4
(9)Mark Knowles (BAH)/Anna-Lena Groenefeld (ALE) v. Jamie Murray (GBR)/Liezel Huber (EUA), 6/2 7/5