Match Point

Vivendo uma temporada quase perfeita, com três Grand Slam e larga vantagem na liderança do ranking, Rafael Nadal deixou a timidez de lado para a revista britânica Hello. O espanhol fez um ensaio vestindo um belo terno e outra sem camisa, exibindo sua impecável forma física.

A publicação chega às bancas nos próximos dias e conversa com Nadal sobre o polêmico videoclipe que o espanhol fez com a cantora colombiana Shakira. O tenista tem cenas íntimas com a artista, incluindo uma cena de beijo no final. "Só porque sou conhecido por meu tênis, não significa que não posso ser conhecido por qualquer outra coisa", afirma o canhoto de Mallorca.

O próximo torneio de Nadal é em Bangcoc, na próxima semana, onde já chegou e foi recebido com muita festa. Soberano na temporada de saibro e vencedor dos dois torneios mais importantes do resto do ano, o espanhol já é reconhecido por muitos como uns dos melhores da história.

Humilde, Nadal ainda se coloca abaixo de nomes como Roger Federer, seu maior rival. Porém, o espanhol já mostra mais desinibido, com um inglês mais refinado nas entrevistas e aceitando fazer ensaios fotográficos, como esse da Hello. Aparentemente, além dos títulos, Nadal também quer falar o que pensa e exibir seu físico cada vez mais definido.

Faltava um pontinho, com três jogos pela frente. Depois das vitórias de Thomaz Bellucci e Ricardo Mello na sexta-feira, o Brasil ficou muito perto da vaga no Grupo Mundial da Copa Davis. Mesmo depois da derrota nas duplas, o time do capitão João Zwetsch chegou ao domingo como favoritíssimo, só precisando de uma vitória em dois jogos.

No dia decisivo, porém, nada deu certo. O pontinho que faltava não veio. Primeiro, o número 1 do Brasil e 27 do mundo, Thomaz Bellucci, tombou diante do calor indiano. Com dificuldades para respirar, abandonou o jogo contra Somdev Devvarman (113 do mundo) quando perdia por 7/6(3) e 4/0, depois de 1h23m de disputa.

As esperanças, então, restaram na raquete de Ricardo Mello (75), mas o campineiro caiu diante de Rohan Bopanna, ótimo duplista, mas apenas número 479 do mundo em simples. O veterano de 30 anos, que não havia vencido nenhuma partida em chaves principais este ano, bateu Mello por 6/3, 7/6(2) e 6/3, selando a vitória do time da casa por 3 a 2.

- Foi uma derrota de certa maneira inesperada. Nos preparamos muito durante a semana, viemos preparados para tudo o que iríamos encontrar aqui, mas infelizmente no confronto não conseguimos conquistar o terceiro ponto - avaliou Zwetsch.

Pelo segundo ano seguido, o Brasil deixa escapar uma ótima chance de retornar ao Grupo Mundial da Copa Davis - desde 2003, o país ocupa divisões inferiores. No ano passado, Thomaz Bellucci, Marcos Daniel, Marcelo Melo e André Sá jogaram a repescagem em casa, contra o Equador, mas não resistiram ao experiente Nicolás Lapentti.

Duplista domina Mello

Motivado pela inesperada vitória de seu compatriota Somdev Devvarman, Bopanna entrou em quadra agressivo e preciso. O indiano não aproveitou uma chance de quebra no segundo game, mas converteu um break point no quarto e disparou na frente. Sem ter seu serviço ameaçado, o tenista da casa fechou a primeira parcial em 6/3.

Mello até conseguiu equilibrar as ações no segundo set, sacando melhor e errando menos. No décimo game, o brasileiro chegou a dois set points no serviço de Bopanna, mas o indiano se salvou graças a um erro do brasileiro e um belo saque. O set foi para o tie-break, e faltou consistência ao paulista. Dois erros não forçados em seus saques fizeram a diferença. Bopanna venceu todos os pontos com seu saque e fechou em 7/2.

Cheio de confiança, o indiano foi ainda mais agressivo no começo do terceiro set. No quarto game, conseguiu logo uma quebra e disparou no placar, abrindo 4/1 em seguida. Mello teve chances no sétimo game, mas desperdiçou três break points. Um deles, ao tentar acertar o indiano quando este subiu à rede - errou o adversário e a quadra.

Mesmo irritado, o brasileiro ainda salvou dois match points no oitavo game, mas não resistiu no nono, quando Bopanna foi firme com o serviço e, fechou a partida com um voleio.

- Foi um jogo duro. Acabei tendo de me preparar rápido depois que o Bellucci se retirou, acabei demorando um pouco mais para entrar mentalmente em jogo, mas foi uma pena. A gente sempre tem de tirar uma lição positiva das coisas, mas é um momento difícil, estou bastante desapontado - lamentou Mello.

Grupo Mundial - Semifinais
França 5 x 0 Argentina, em Lyon - Sintético coberto
Gilles Simon (FRA) v. Eduardo Schwank (ARG), 7/6(5) 6/7(6) 6/3
Arnaud Clement (FRA) v. Horacio Zeballos (ARG), 7/5 6/1

Sérvia 3 x 2 República Tcheca, em Belgrado - Sintético coberto
Novak Djokovic (SER) v. Tomas Berdych (TCH), 4/6 6/3 6/2 6/4
Janko Tiparevic (SER) v. Radek Stepanek (TCH), 6/0 7/6(6) 6/4

Grupo Mundial - Repescagem
Índia 3 x 2 Brasil, em Chennai- Sintético
Somdev Devvarman (IND) v. Thomaz Bellucci (BRA), 7/6(3) 4/0 des.
Rohan Bopanna (IND) v. Ricardo Mello (BRA), 6/3 7/6(2) 6/3

Suécia 3 x 2 Itála, em Lidkoping - Sintético coberto
Robin Soderling (SUE) v. Simone Bolelli (ITA), 6/3 6/3 6/3
Fabio Fognini (ITA) v. Andreas Vinciguerra (SUE), 6/1 6/3

Israel 2 x 3 Áustria, em Tel Aviv- Sintético coberto
Jurgen Melzer (AUT) v. Dudi Sela (ISR), 6/4 6/0 6/3
Andreas Haider-Maurer (AUT) v. Harel Levy (ISR), 2/6 6/3 6/0 6/3

Colômbia 1 x 3 EUA, em Bogotá - Saibro
Mardy Fish (EUA) v. Santiago Giraldo (COL), 3/6 6/3 7/5 6/4 6/8
Alejandro Falla (COL) vs. Sam Querrey (EUA)

Alemanha 5 x 0 África do Sul, em Stuttgart - Saibro
Andreas Beck (ALE) v. Izak van der Merwe (AFS), 7/5 6/2
Florian Mayer (ALE) v. Rik de Voest (AFS), 6/3 6/7(8) 6/2

Cazaquistão 5 x 0 Suíça, em Astana - Sintético coberto
Andrey Golubev (CAZ) v. Michael Lammer (SUI), 6/3 6/2
Mikhail Kukushkin (CAZ) v. Marco Chiudinelli (SUI), 6/2 6/4

Romênia 5 x 0 Equador, em Bucareste - Saibro
Victor Crivoi (ROM) v. Giovanni Lapentti (EQU), 6/2 6/4
Adrian Ungur (ROM) v. Emilio Gomez (EQU), 6/3 6/4

Austrália 2 x 1 Bélgica, em Cairns - Sintético
Peter Luczak (AUS) empata com Olivier Rochus (BEL), 4/4 - adiado por chuva
Carsten Ball (AUS) vs. Ruben Bemelmans (BEL)